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本报记者 贾丽
12月14日，记者获悉，苹果近日官方发文宣布，手机卫星通信功能在法国、德国、爱尔兰和英国上线，并将覆盖更多国家。据悉，苹果手机实现这项功能依托GlobalStar（全球星）系统提供的卫星通信技术。
对此，12月15日，苹果中国相关人士也向《证券日报》记者确认，并称今年12月份苹果对手机卫星通信功能覆盖范围进一步扩展。截至目前，苹果卫星紧急求救功能已在六个国家上线。
不仅是苹果，今年华为推出的新机也支持北斗卫星的短报文技术。不过，无论华为还是苹果，其手机“卫星通信”功能都存在使用地区上的局限。如今随着巨头们对卫星通信技术覆盖范围的逐步扩大，这一技术能否会成为未来手机的标配，并引发国产手机厂商竞相发力？卫星通信之争的背后，又是怎样的谋局？
手机巨头扩大覆盖范围
多家厂商跟进布局
苹果近日官方宣布，截至目前，其手机卫星通信功能覆盖国家达到6个，除了美国、加拿大，还在法国、德国、爱尔兰和英国上线，iPhone14全系机型都能用。功能开启后，用户能够在蜂窝网络和Wi-Fi覆盖范围之外通过紧急服务发送消息。据悉，苹果已在卫星通信设施、技术和人员方面耗费了4.5亿美元，这一数字还在扩大。
据了解，苹果搭载卫星通信功能，实际上的信号服务商为美国卫星电话和低速数据通信供应商全球星。虽然苹果再次扩大其手机卫星通信功能的覆盖范围，但在中国市场，这一技术还未启动。
“苹果卫星通信服务是否会扩充到中国市场，需要关注GlobalStar的覆盖范围是否可以到中国。目前，GlobalStar北京关口站信号覆盖范围为北京、河北、河南等中国部分地区及中国渤海、黄海、东海海域。不过，由于涉及信息安全及通信限制，苹果卫星通信服务进入中国市场难度较大。”环球通信行业分析师马波对《证券日报》记者表示。
而早在苹果之前，华为就已经推出了实现卫星通讯技术的手机，不同于苹果，华为手机的卫星通信采用的是我国北斗导航系统，北斗导航卫星支持区域短报文功能。华为一位工程师对记者称，华为手机的北斗导航卫星功能目前支持全国范围内使用，有望走向更多市场。北斗系统已成为面向全球市场的重要新型基础设施。目前，北斗应用产品已出口全球120余个国家和地区。
其他国产手机厂商或也将跟进。此前，被吉利旗下星纪时代收购的魅族也对外宣称，将推出全球首款直连低轨卫星消费级手机。据消息人士透露，目前除了华为、苹果，OPPO、vivo、小米均在与有关方面商谈手机支持卫星通信功能事宜。
中国卫星应用大会秘书长黄序接受《证券日报》记者采访时表示：“卫星通信技术在手机中的应用，主要适用于没有地面信号的极端环境。未来，搭载卫星通信技术将是国产手机一项重要功能，这背后是北斗卫星产业链的各环节逐步成熟及国产自研技术的快速发展，成本也在持续降低。”
谋局6G通信技术商用
卫星通信产业链逐步打通
当下卫星通信功能是在较少特殊场景下使用，但却是提前抢占未来通信场景的重要一环。角逐“卫星通信”背后，是主流手机厂商抢占下一代通信技术6G商用先机的野心。
在工信部高质量发展高层次咨询专家项立刚看来，目前基于智能手机的卫星通信功能还处于探索阶段，但手机直连卫星通信服务，可能是6G时代的重要标志。“6G不再仅限于移动通信技术，而可实现全地域、全天候的通信，天地一体将卫星通信技术融合进来。看到这一技术所带来的变革及商业前景，手机厂商也加大布局和技术覆盖力度。将具有卫星功能的软硬件植入智能手机，让其变成卫星终端，是手机行业发展趋势。中国卫星导航产业持续高速发展，特别是北斗与物联网、无人驾驶、AI等前沿技术加速融合，提供更广泛的应用场景。”
从前景来看，根据NorthernSkyResearch的数据，到2030年，卫星通信市场用户将达到3.5亿，收入将达到600亿美元。国际电联正在制定2030年后移动通信的愿景，包括卫星在内的非地面网络预计将成为重要组成部分，甚至可能成为6G的一部分。
马波认为，其他国产手机也会在卫星通信领域陆续跟上，可以说，手机直连卫星，一场6G预演处于进行时，全球手机厂商都将开启“追星之旅”。此前其他国产手机直连卫星面临芯片、软件等困难，更面临与卫星合作的难题，但其实这些问题随着技术及产业发展，已经或者即将得到解决。
在芯片和软件上，手机产业链在逐步对手机与卫星进行打通。目前，众多国产手机操作都基于安卓系统。据悉，谷歌已经开始致力于让手机与卫星进行连接，谷歌将在下一版本的安卓系统中提供该功能。
在产业规范及产业链上，我国相关部门、机构及企业也在进行统一部署，并致力于解决卫星合作问题。早在2021年4月份，中国卫星网络集团（简称中国星网）已经正式揭牌，星网目前的规划是发射一万多颗卫星。目前中国卫通、中国电信等几家已持有卫星通信业务牌照。
“随着通信技术的发展，在物联网、车联网、移动网基站回传等场景上，卫星都将有着重要的应用空间。未来特斯拉等汽车或也将配备卫星信号接收器，连接星链网络，手机将变身连接车机的智能终端。抢占卫星通信市场，是手机厂商们为在下一个通信时代竞技中增强胜算所进行的重要一步。”通信研究院研究员程宇如是称。
（编辑 孙倩）
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